مریخ نورد استقامت سنگ بستر مریخ را بررسی می‌کند

مریخ‌نورد استقامت کاوش در منطقه‌ای را آغاز کرده است که تیم علمی ناسا (اداره کل ملی هوانوردی و فضای آمریکا) آن را گذرگاه یوری (Yori Pass) می‌نامد و در نزدیکی پایه دلتای رودخانه باستانی دهانه جیزِرو واقع شده است.

در این منطقه سنگی کشف شده است که به سنگی شباهت داشت که مریخ‌نورد استقامت از آن در ماه ژوئیه نمونه‌برداری کرده بود. بعد از آن، اعضای تیم علمی ناسا مشتاق کاوش در این منطقه شدند. نمونه جمع‌آوری‌شده از جنس ماسه‌سنگ است که از دانه‌های ریز تشکیل شده است و قبل از ته‌نشین‌شدن و تشکیل سنگ، به‌وسیله آب از جاهای دیگر به محل کشف منتقل شده است؛ به همین دلیل این نمونه برای دانشمندان بسیار وسوسه‌انگیز است.

کِیتی اِستَک مورگان (Katie Stack Morgan)، معاون دانشمند پروژه مریخ‌نورد استقامت در آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا در جنوب کالیفرنیا، گفت: اغلب، بررسی سنگ‌های رسوبی ریزدانه مانند این نمونه را در اولویت قرار می‌دهیم؛ زیرا در آن‌ها به دنبال مواد آلی و نشانه‌های زیستی بالقوه هستیم.

جست‌وجو در دهانه جیزِرو به‌منظور یافتن نشانه‌های زیستی (هر گونه مشخصه‌، عنصر، مولکول، ماده یا ویژگی که می‌تواند به عنوان مدرکی برای زندگی باستانی باشد) یکی از چهار هدف علمی مریخ‌نورد استقامت است. مریخ‌نورد استقامت به همراه ۱۴ نمونه هسته سنگی خود، یک نمونه از جَو و سه لوله از نمونه مواد گوناگون جمع‌آوری کرده است که همگی در شکم مریخ‌نورد ذخیره می‌شوند.

مریخ‌نورد استقامت پس از جمع‌آوری نمونه از گذرگاه یوری،  ۲۲۷ متر به سمت جنوب شرقی به سوی یک موج شنی بزرگ حرکت می‌کند. این موج که تیم علمی آن را «کوه رصد» نامیده‌ است، در وسط یک میدان تپه شنی کوچک واقع شده است یعنی جایی که مریخ‌نورد اولین نمونه‌های سنگ‌پوشه، سنگ‌های خردشده و غبار، را جمع‌آوری می‌کند.